Os fitossanitários são produtos que, em aplicação na agricultura, são usados como ferramenta para assegurar a sanidade de plantas, promovendo seu desenvolvimento saudável e sua viabilidade para consumo humano e animal, matéria-prima para a indústria de diversos setores e conservação ambiental.
Eles são fundamentais na agricultura em larga escala, uma vez que impactam diretamente na quantidade e na qualidade da produção de alimentos e pastagens.
Assim como máquinas e equipamentos de uso no campo, os fitossanitários são insumos agrícolas, ou seja, um conjunto de produtos e tecnologias usados para a produção agrícola, especialmente para a defesa dos cultivos contra agentes prejudiciais ao seu desenvolvimento, e podem ser divididos em dois grandes grupos, de acordo com a sua origem: químicos e biológicos ou bioinsumos.
Entre os produtos químicos usados na agricultura, estão os agrotóxicos ou defensivos agrícolas, cuja principal função é a defesa dos cultivos contra agentes que comprometem a saúde das plantas.
De origem vegetal, animal ou microbiana, incluindo os obtidos pela biotecnologia, os bioinsumos incluem produtos e tecnologias para controle de pragas, doenças e plantas daninhas.
